STEPは機械部品の受け渡しに使いやすい

STEPは、面や立体の形状を異なるCAD間で交換するためによく使われます。寸法変更や追加加工へつなげたい部品では、STLだけでなくSTEPも受け取ると扱いやすくなります。

ただし、元CADで作った履歴、拘束、計算式がそのまま残るとは限りません。編集方法まで引き継ぎたい場合は、元のネイティブデータも確認します。

IGESは面データとして渡されることがある

IGESは曲線や曲面の交換に使われてきた形式です。受け取った環境によっては、閉じた立体ではなく複数の面として開き、面のつなぎ直しが必要になることがあります。

古い設備や取引先の指定がある場合を除き、STEPとどちらが安定するかを受け取り側へ確認してください。

Parasolidは対応CAD間で有効

Parasolid形式は、同じ形状カーネルを使うCAD間で受け渡しやすい場合があります。拡張子はx_tやx_bなどです。取引先が使うCADで読み込み実績があるなら、STEPより形状を保ちやすいこともあります。

対応状況はソフトとバージョンで変わるため、納品前に小さな試験データで開けるかを確認します。

3MFは造形情報をまとめやすい

3MFは、メッシュ形状に加え、単位、色、複数部品の配置などを扱える造形向け形式です。STLのように単位が曖昧になりにくい利点があります。

ただし、出力サービスやスライサーが3MFへ対応しているかを先に確認してください。編集用CADデータの代わりになるとは限りません。

納品形式は二種類以上でもよい

一つの形式ですべてを賄う必要はありません。編集用にSTEP、出力確認用にSTLまたは3MF、履歴付きの修正用に元CADデータという組み合わせが考えられます。

各形式で寸法、向き、部品数が一致しているかを納品時に確かめ、どのファイルを基準版にするか決めてください。